Ya se trate de la superstición, la costumbre o el optimismo, la gente está enganchada a jugar a la lotería.
Más de 32 millones de personas en el Reino Unido juega a la Lotería Nacional a la semana y comprar un promedio de tres entradas cada vez, a pesar de las posibilidades de ganar de ser sólo una de cada 14 millones.
Sin embargo, es esta pequeña posibilidad de éxito que hace que nos seguimos jugando porque nuestros cerebros no pueden hacer frente a lo poco que las probabilidades de ganar son en realidad, y cuando se confunden nuestros cerebros que son más propensos a ser engañados por el marketing.
A pesar de nuestros cerebros han evolucionado para poder realizar cálculos más complejos, cuando se enfrentan a un problema que no podemos resolver - en particular matemática - nuestro cerebro vuelven a tomar decisiones de crudo y rápido, como la comprar de un billete de lotería.
Esto también puede conducir a la experiencia de la gente lo que George Loewenstein, profesor de economía y psicología en la Universidad Carnegie Mellon llama pensamiento mágico - cuando la superstición o la lógica prevalece sobre una "corazonada".
La mayoría de las cosas raras que se ve en la toma de decisiones y riesgos que sucede con las pequeñas probabilidades, dice Loewenstein.
Una de las razones para esto, presentada por Giorgio Coricelli, profesor asociado de economía y psicología en la Universidad del Sur de California, es que la confusión y la incertidumbre se activa una parte del cerebro que nos hace desear una solución.
Cuando alguien no sabe qué hacer en una situación determinada del cerebro buscará desesperadamente una respuesta y esto puede llevar a la gente que piensa que algo es real o realista, incluso cuando es falsa o superstición.
Piore afirma que los anuncios sobre ganar la lotería hace que las personas fantasean acerca de cómo se gasta el dinero.
Esto activa las mismas partes del cerebro que se activa cuando en realidad ganamos.
Daniel Levine, profesor de psicología en la Universidad de Texas en Arlington Piore dijo que imaginando a nosotros mismos en una limusina activa las áreas visuales del cerebro, mientras se imagina el tintineo de las copas de champán se enciende la corteza auditiva. Estas zonas tienen vínculos con las regiones del cerebro implicadas en la emoción, toma de decisiones, y la motivación.
Esto no dura mucho tiempo y se necesita refuerzo positivo para mantener esta sensación .
Las loterías están diseñados para darle a la gente pequeños "impulsos" al permitir que las personas ganan entre tres números, por ejemplo, y esto hace que la gente quiere volver a intentarlo.
Piore afirma que la mayoría de los jugadores no se dan cuenta de esto es una ilusión y que las probabilidades de ganar en realidad empeoran con cada partido consecutivo.
La lotería más atrae a la gente pobre, también, a pesar de tener menos ingresos disponibles para jugar.
Loewenstein dijo Piore: "La lotería es una forma de mejorar el techo de una persona. Así que si se le recuerda la pobreza, que hace que la idea de salir de esta, un motivo más relevante. Y los Billetes de lotería se convierten mucho más atractivo en ese momento" .
Para muchas personas pobres, añade, que a pesar de la lotería puede tener una baja posibilidad de éxito, por lo que es conseguir un trabajo con un sueldo de seis cifras para que la gente decida simplemente darle una oportunidad.
Ellos tienen más que ganar que tienen que perder, porque 1 Euro parece intrascendente en ese momento.
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