En un rincón en México se encendió un televisor a las 6:45 de la mañana, hora local, este sábado. Lo mismo ocurrió en la mañana de Argentina y Estados Unidos, la tarde de Sudáfrica o la noche en Japón.
Aficionados del fútbol en diferentes partes del planeta fueron testigos del saque inicial del partido entre Manchester United y Swansea, el que da comienzo a la temporada 2014-2015 de la Liga Premier, la máxima categoría del fútbol inglés.
La Premier sigue siendo el torneo nacional de clubes más visto en el mundo pese al crecimiento que han experimentado Alemania y, sobre todo, España en los últimos años.
Si bien la Liga española es la preferida en América Latina y está expandiendo su alcance rápidamente a otros mercados gracias a los éxitos del Real Madrid y Barcelona, o a figuras como Messi y Ronaldo, la Liga Premier mantiene su posición de privilegio por su popularidad en África, Oceanía y en el numeroso y atractivo continente asiático.
En Inglaterra, la expectativa es generalizada por una temporada que se preveé será más disputada que la del año pasado, la cual sólo se definió en la última jornada.
Les traemos los números que le dan el carácter global a la Liga Premier:
El actual trofeo, que fue creado por los joyeros reales Asprey de Londres, consiste en una corona de oro y un pedestal de malaquita. La base pesa alrededor de 15 kilogramos, mientras que la parte superior es de unos 10 kilogramos. La altura es de 76 centímetros.
La lucha que arranca este sábado se extenderá hasta el domingo 24 de mayo de 2015, fecha de la última jornada.
5
Cinco son los equipos mencionados por los 28 periodistas y comentaristas deportivos de la BBC para ocupar los cuatros primeros puestos de la clasificación.
19 de ellos dieron a Chelsea como el gran favorito a ser campeón, mientras que siete votaron por Manchester City y dos por Manchester United. Arsenal y Liverpool entraron en las quinielas, aunque temen que el equipo de Brendan Rodgers sufra la ausencia del uruguayo Luis Suárez, transferido al Barcelona.
Entre las personas consultadas se encontraban los exfutbolistas Alan Schearer, Phil Neville y Pat Nevin.
16
Es el número de las estrellas latinoamericanas que aterrizaron en Inglaterra durante el mercado de transferencias.
Diego Costa y Alexis Sánchez lideran una lista que incluye a jugadores como el ecuatoriano Enner Valencia y el costarricense Cristian Gamboa.
Los nuevos llegados se unirán a una legión de futbolistas que se ha establecido y triunfado en la Liga Premier, como Sergio Agüero y Antonio Valencia.
Cabe mencionar también la presencia de tres entrenadores de la región: el chileno Manuel Pellegrini (Manchester City), el argentino Mauricio Pochettino (Tottenham) y el uruguayo Gustavo Poyet (Sunderland).
97
Futbolistas de 97 nacionalidades han jugado por lo menos un partido desde el comienzo de la Liga Premier en 1992.
La pasada temporada hubo 55 países representados en el torneo que terminó con el primer título de un entrenador latinoamericano, el mencionado Manuel Pellegrini con el City.
Entre los países de América Latina que han tenido a por lo menos un futbolista en el campeonato inglés se encuentran Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
380
El número de partidos que se disputarán a lo largo de la temporada durante 38 jornadas.
Durante la pasada campaña el tope de la tabla cambió hasta 25 veces entre cinco clubs, algo que sólo ocurrió en cuatro ocasiones en la temporada 2012-2013.
Manchester City se proclamó campeón tras liderar el campeonato sólo 15 días, mientras que Arsenal estuvo al frente durante 128 días, pero no pudo mantener el ritmo y cayó hasta el cuarto lugar.
US$1.086 millones
Es el monto que se han gastado los 20 clubes de la Liga Premier en transferencias.
El jugador más caro ha sido el central francés Eliaquim Mangala, por el que el Manchester City le pagó al Oporto unos US$58 millones.
El club que más ha invertido, sin embargo, ha sido el Liverpool, que para tratar de sustituir a Suárez ha desembolsado más de US$190 millones.
4.700 millones
Es la audiencia potencial de televisión a la que llegó la Liga Premier la pasada temporada.
Según los números oficiales ofrecidos por la liga, el torneo fue transmitido a 645 millones de hogares repartidos en 175 países.
El país que registró el mayor crecimiento fue Estados Unidos, con un aumento del 103%. En Centro y Sudamérica el número de televidentes llegó a los 153 millones de personas.
US$8.667.481.110
Diez dígitos que representan el dinero que han pagado las cadenas de televisión alrededor del mundo por los derechos de transmisión de los partidos de la Liga Premier y que representa la principal diferencia de ingresos entre el fútbol de Inglaterra con el de otras partes del mundo.
La serie A de Italia, por ejemplo, recibió sólo un 15% de lo que generó la Liga Premier, mientras que España sólo pudo alcanzar un 12%.
El otro punto que distingue a la Premier es la distribución que se hace del dinero. Mientras el campeón Manchester City recibió unos $163 millones, el último de la tabla, el Cardiff, obtuvo US$106 millones pese a descender a la segunda división.
En España, por su parte, Barcelona y Real Madrid recibieron cada uno US$187 millones durante la temporada 2012-2013, mientras que un club como el Rayo Vallecano, que mantuvo la categoría, sólo percibió US$16 millones.
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