Astrónomos identificaron dentro de la constelación de la Osa Mayor la supernova más cercana a nuestro planeta en las últimas décadas.
La galaxia Messier 82 o ‘M82′ es el hogar de un evento emocionante para la observación espacial, la muerte estelar mediante uno de los fenómenos más espectaculares y poderosos conocidos en el universo: la explosión en supernova. Se ha reportado que es la más cercana desde la explosión de SN 1987a hace 27 años, pero no nos preocupemos, ‘cercano’ en escala astronómica es extraordinariamente lejos para el sentido común.
El Astronomer Telegram confirmó el 22 de enero la observación mediante la colaboración de diferentes universidades como Caltech y Princeton. Se trata de una supernova del tipo‘Ia’, lo cual indica que surgió de dos estrellas que se orbitaban mutuamente, al menos una de ellas del tipo conocido como ‘enana blanca’, una estrella con la densidad de nuestro Sol, pero del tamaño de la Tierra.
La explosión ocurrió en la galaxia M82, parte de la constelación de la Osa Mayor, que se encuentra a 12 millones de años luz. Está prácticamente en nuestro vecindario estelar, pero la distancia indica que el momento de la explosión ocurrió en realidad hace 12 millones de años y es apenas en este momento que la luz del evento alcanzó la Tierra.
Phil Plait de Bad Astronomer indica que la supernova alcanzará una magnitud aparente con valor de 8, por lo que se podrá ver con binoculares. Como referencia, una estrella visible desde las ciudades tiene una magnitud aparente de 3 y el ojo humano puede ver hasta una magnitud 6 en cielos sin contaminación lumínica. Plait agrega que la relativa cercanía de M82 ofrecerá una de las mejores observaciones de supernovas que se han hecho en la historia moderna, lo cual implicará interesantes descubrimientos científicos.
Fuente: Panorama
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