Un cohete espacial Soyuz, que lleva dentro el telescopio espacial
europeo Gaia, despegó este jueves del centro de Kurú, en la Guayana
Francesa, según una retransmisión difundida por la empresa Arianespace.
El
cohete lanzador despegó a las 6h12 locales (las 9h12 GMT). El satélite
Gaia, que medirá con una precisión sin parangón la distancia de mil
millones de estrellas de nuestra galaxia, se separará del piso superior
del cohete después de 41 minutos y 59 segundos de vuelo.
Antes de
la separación, el satélite enviará una primera señal por radio a la
estación en Perth (Australia) de la Agencia Espacial Europea (ESA, por
sus siglas en inglés).
Si todo va bien, Gaia se colocará a 1,5
millones de kilómetros de la Tierra, en un emplazamiento privilegiado,
el punto de Lagrange-2.
Su misión durará cinco años, o incluso
seis. Durante ese tiempo, el satélite localizará unos mil millones de
estrellas, observando cada una 70 veces. En el caso de más del 99% de
entre ellas, nunca se midió con precisión su distancia respecto a la
Tierra.
AFP
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