Un equipo de la Universidad británica de Cambridge utilizó una
tecnología similar a las impresoras de tinta convencionales para
fabricar células oculares que podrían utilizarse en terapias para
reparar daños en la retina, según publica este miércoles la revista
"Biofabrication".
"La impresión de células es una tecnología
emergente que se utiliza para crear estructuras que resultan esenciales
en multitud de aplicaciones de la medicina regenerativa", afirma el
estudio, liderado por Barbara Lorber, del Centro John van Geest para la
Reparación Cerebral de la universidad inglesa.
Los investigadores han logrado obtener dos tipos de células de la
retina de ratas adultas (ganglionares y gliales) encargadas de
transmitir información desde el ojo a ciertas partes del cerebro.
Lorber y su equipo subrayan que la técnica todavía no está lista para
ser probada en humanos, si bien sostienen que han dado un primer paso
para llegar a regenerar daños en la retina, el tejido sensible a la luz
situado en la capa interior del ojo.
"La pérdida de células nerviosas de la retina es una característica
de buena parte de las patologías que implican pérdida de visión", apuntó
Lorber.
De acuerdo con la investigadora, "nuestro estudio muestra por primera
vez que podemos imprimir células del ojo, derivadas del sistema
nervioso central, con impresoras piezoeléctricas", una tecnología común
en las impresoras domésticas.
Señaló que, "a pesar de que los resultados son preliminares y todavía
es necesario mucho más trabajo", su propósito es "desarrollar esta
tecnología para poder reparar retinas en el futuro".
Por el momento, los científicos han logrado que las células impresas
mantengan intacta su capacidad para sobrevivir y que crezcan cuando son
cultivadas.
Clara Eagle, del Real Instituto para la Ceguera del Reino Unido
(RNIB), afirmó por su parte que "la claves en este campo de la
investigación, una vez la tecnología haya avanzado lo suficiente,
residirá en conocer qué grado de visión se puede restaurar".
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