La osteoporosis es una enfermedad que se relaciona directamente con las mujeres. Las campañas para prevenirla y los suplementos de calcio siempre están dirigidos, por lo tanto, a la población femenina. No obstante, los hombres también pueden desarrollar esta enfermedad que debilita los huesos y, cuando ocurre, puede ser incluso más grave que en las damas.
Esto lo confirman estudios médicos que indican que 30% de los hombres que sufren de osteoporosis mueren luego de sufrir una fractura, mientras en el caso de las mujeres el riesgo se reduce a 15%.
Pero, ¿por qué se produce la osteoporosis? Las causas pueden ser diversas. En primer lugar,debemos tener en cuenta que todos envejecemos, no importan si somos hombres o mujeres, y con la edad la densidad de los huesos comienza a disminuir. Las mujeres tienen una reducción importante en los niveles de estrógeno durante la menopausia y los hombres tenemos un descenso en el nivel de la testosterona. En ambos casos, el envejecimiento repercute en los huesos.
Lo recomendable es que los hombres, luego de cumplir los 70 años, se realicen un estudio de la densidad de los huesos denominado densitometría ósea, para diagnosticar si hay presencia de osteoporosis.
Además, hay factores genéticos que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar esta enfermedad de los huesos. Por lo tanto, si algún familiar cercano ha tenido osteoporosis, tienes más riesgo de desarrollarla.
La genética familiar y la vejez no son los únicos factores que pueden producir la osteoporosis. Existen otros factores que, por fortuna, pueden prevenirse desde la juventud:
-Falta de ejercicio: el ejercicio fortalece los músculos, estos mueven los huesos y, de ese modo, estimulan la formación de la masa ósea. Si no te ejercitas, el músculo desaparece porque se va infiltrando por grasa y es difícil mantener el esqueleto rígido.
-Falta de calcio y de vitamina D: los adultos necesitan consumir 1200 miligramos de calcio por día, que generalmente pueden obtener de los alimentos. Pero para absorber el mineral se necesita vitamina D, que pueden obtener si exponen al sol durante 15 minutos al día los brazos y las piernas.
-Hábitos como el alcoholismo y tabaquismo: el tabaco disminuye la absorción del calcio y la vitamina D y aumenta la eliminación del mineral a través de la orina.
-La obesidad: el riesgo de sufrir fracturas es más alto con sobrepeso.
-Los trastornos gastrointestinales o enfermedades inmunológicas.
Por otro lado, hay algunos medicamentos que pueden aumentar las posibilidades de que tus huesos se debiliten, como los corticoides y los anticonvulsivos (como los que usan los pacientes con epilepsia). Por eso, el médico siempre debe descartar la presencia de la osteoporosis por esta causa, especialmente en los hombres menores de 65 años.
Si has prestado atención a los factores de riesgo, entonces ya habrás notado que para prevenir el desarrollo de la osteoporosis es importante que mantengas un peso adecuado y practiques alguna actividad física regular (caminar a paso acelerado o andar en bicicleta fija podría ser suficiente, aunque los ejercicios de resistencia son excelentes). Además, lleva una dieta sana y balanceada que incluya distintas fuentes de calcio (como vegetales verdes de la familia de las coles, leche de almendra, frutos secos, avena y leguminosas, semillas de sésamo y girasol y lácteos bajos en grasas).
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